Calor seco o aire caliente

¿Cuántos parámetros se deben tener en cuenta cuando se esteriliza por calor seco?

Los parámetros a tener en cuenta en la esterilización por calor seco son dos:

Temperatura:

Las temperaturas de esterilización pueden ser variadas desde 121 Cº la mas baja, a 180 Cº la mas elevada, siempre) cuando se mantengan invariables los tiempos de esterilización estipulados para cada caso. Nunca debe abrirse la puerta de una estufa durante el proceso de esterilización, pues se producen disminuciones de temperatura hasta de 25 Cº en el interior de la cámara y de hasta 40 Cº en el interior de los paquetes. En caso de que se abriera la puerta, debe abortarse el ciclo de esterilización y comenzar otro nuevo.

Tiempo:

Para definir los tiempos de todo ciclo se considera:

  • Tiempo de precalentamiento: es el tiempo que necesita el aire dentro de la cámara para alcanzar la temperatura de esterilización en forma pareja en todo el interior de la estufa.
  • Tiempo de llegada temperatura uniforme: el tiempo que tarda la cámara cargada con los materiales, en alcanzar la temperatura de esterilización dentro de sí misma.
  • El tiempo de esterilización propiamente dicho: una vez que la cámara con los materiales dentro, alcanza una temperatura pareja y elevada según se halla establecido, se comienza a contar el tiempo de esterilización.
  • Un intervalo de seguridad: ante la posibilidad de contar con variaciones térmicas indeseadas, se deben prever intervalos de seguridad. Existe una estrecha relación entre estos dos parámetros, (tiempo y temperatura) pues los mismos pueden variar de acuerdo a:
  • El material que se va a esterilizar: cuanto mayor sea el tamaño de los elementos que se van a esterilizar, mas tiempo de pre esterilización, con respecto a la temperatura.
  • El peso total de la carga dentro de la estufa: Cuanto más pesada sea la carga, mas tiempo tardará la pre esterilización con respecto a la temperatura.
  • La resistencia al calor de los materiales que se colocan dentro de la estufa: existen materiales a los que les cuesta más que a otros calentarse, porque no todos conducen el calor de la misma manera.
  • La capacidad de generar calor que tenga la estufa: las estufas tienen en su interior una resistencia que es la que genera el calor, hay resistencias de diferentes calidades y con diferentes capacidades para generar calor.
  • La velocidad con que el aire circule dentro de la estufa: las estufas de calor seco cuentan con ventiladores o forzadores de aire que son los encargados de hacer girar el aire caliente de forma envolvente alrededor de toda la cámara. Depende del motor y la calidad de cada forzador la velocidad con que circule el aire caliente dentro del esterilizador. Mientras más rápido circule el aire menor será el tiempo de pre esterilización referido a la temperatura.

Tabla de uso diario:

Temperatura........................ Tiempo

121 Cº .................................. 360 minutos

140 Cº .................................. 180 minutos

150 Cº .................................. 150 minutos

160 Cº .................................. 120 minutos

170 Cº .................................... 60 minutos

180 Cº .................................... 30 minutos

Es imprescindible que el material este perfectamente decontaminado, sin materia orgánica, totalmente seco, sin grasa ni aceites; para que sea posible la muerte de los microorganismos. Como en la esterilización por calor seco no se cuenta con humedad, solo se tiene aire caliente, es necesario que si decido esterilizar, no disminuya el tiempo de exposición por debajo del estipulado para cada temperatura. Se debe tener en cuenta que si los esterilizadores funcionan eléctricamente, podemos tener inconvenientes frente a cortes de luz en el Centro de Salud.

Calor húmedo o vapor de agua

¿Cuántos parámetros se deben tener en cuenta cuando se esteriliza por calor húmedo?

Los parámetros más importantes a tener en cuenta en la esterilización por calor húmedo, son tres:

Temperatura:

Las temperaturas de esterilización por vapor de agua, pueden ser variadas entre 121Cº y 134Cº.

Tiempo:

Los tiempos de esterilización se deben variar de acuerdo a la necesidad en cada caso y para cada material a procesar.

Presión:

Las presiones suelen variar de acuerdo al autoclave, pero generalmente se encuentran entre 1 y 2,4 Kg/cn2. Se debe tener en cuenta que si los autoclaves vapor funcionan eléctricamente, podemos tener inconvenientes frente a cortes de luz en el Centro de Salud. Los problemas de caldera o de agua, perjudicarán el normal funcionamiento de estas máquinas.

Oxido de Etileno o gas

¿Cuántos parámetros se deben tener en cuenta cuando se esteriliza por oxido de etileno?

Los parámetros más importantes a tener en cuenta en la esterilización por oxido de etileno, son cuatro:

Temperatura:

El oxido de etileno puede esterilizar a temperaturas tan bajas como 21º. Sin embargo temperaturas mayores incrementan la velocidad de difusión del gas. Se estima que las temperaturas óptimas se encuentran entre los 50º y 60º.

Tiempo:

Los tiempos de exposición varían mucho, en consecuencia deben ser ajustados convenientemente según las instrucciones del fabricante de cada máquina esterilizadora. Los tiempos son extensos en comparación con los otros dos métodos de esterilización descriptos; calor seco y húmedo.

Humedad:

La humedad se mide en términos de humedad relativa, no debe ser inferior al 30%, por que la humedad ablanda la superficie de las esporas permitiendo así mas fácil y rápidamente la penetración del gas. No se recomienda que sea superior a 160% por que se corre el riesgo de que se formen compuestos químicos sumamente tóxicos, que no poseen carácter esterilizante y cuyos residuos permanecen en el material que se esta esterilizando, disminuyendo la acción del oxido de etileno.

Concentración:

La concentración del gas se mide en miligramos por litro de volumen de la cámara. El rango de concentraciones efectivas esta entre los 450 y 1500 mg/1, de oxido de etileno por cámara de autoclave. En este método de esterilización los parámetros dependen unos de otros, se deben establecer perfectamente las relaciones entre ambos porque el movimiento de cualquiera de ellos puede afectar al proceso completo de esterilización. Las mayores concentraciones de gas corresponden a los menores tiempos de esterilización. Disminuir la humedad relativa tengo que aumentar el tiempo y si se aumenta la temperatura se puede disminuir el tiempo de exposición.